XIX asr oxirida Saratovda savdogar Barikin keng tanildi. Barikin o‘z ishini noldan boshlab, sarmoya to‘pladi va Volga bo‘yida yozgi ko‘ngilochar vokzal qurdi. Bu yerda kichik sahnada fokuschi va akrobatlar chiqish qilishardi, xorning qandaydir qo‘shiq kuylayotganini eshitish mumkin edi. Qo‘shiqchilarni biografiyasidagi bitta og‘ir holat birlashtirib turardi. Bu odamlar unchalik yaxshi kuylashmasdi, Podolsk guberniyasining mashhur vakiliga ishonadigan bo‘lsak, aslida ular kuylashmagan ham. Unda ular nima qilishgan?