Bir kuni Lev Tolstoy Pushkinning "Mehmonlar dala hovliga yigʻilishdi" parchasini oʻqib qoldi. Tolstoy uning boshlanishidan, barcha ekspozitsiya va kirishlarni chetlab oʻtib, darhol harakatning mohiyatiga olib kiradigan birinchi jumlasi bilan hayratda qoldi. "Mana qanday boshlash kerak, — dedi Tolstoy. — Boshqasi boʻlsa mehmonlarni, xonalarni tasvirlashni boshlardi, Pushkin esa toʻgʻridan-toʻgʻri ishga kirishadi". Shu kunning oʻzida Tolstoy oʻzining yangi asarini yozishni boshladi, uni bir daqiqadan soʻng ayting.