Qadimgi Rim tarixi bilimdonlarining fikricha, bitta bosh barmoq magʻlub boʻlgan gladiator uchun hayot yoki oʻlimni anglatgan. Intellektual oʻyinlar bilimdonlari uchun ikkita bosh barmoq: "Tugmani bossang-chi, tormoz!" degan maʼnoni anglatadi. Uchta bosh barmoqning eng mashhur maʼnosi esa deyarli butun dunyoga mashhur mexanizmning tavsifi hisoblanadi, faqat bu qiymat ustida avval matematik amal bajarish kerak. Ushbu qiymat bilan aynan nima qilish kerakligini aniq ayting.