Ushbu unvon haqidagi eng qadimgi maʼlumot III asr oxiriga toʻgʻri keladi. Ilk xristianlikda dindorlar oʻzlarining diniy rahbarlarini — rohiblar va ruhoniylarni shunday atashgan. Gʻarbda bu unvonni Karfagen va Rim yepiskoplari olib yurishgan. 1079-yildan boshlab kim uni taqish boʻyicha mutlaq huquqqa ega boʻldi?