1846-yilda Peterburgga kelib, ulgurji savdo bilan shugʻullangan bu shaxs 1863-yilga kelib shunday ulkan boylik egasiga aylandiki, savdoni tashlab, oʻzini butunlay ilmiy izlanishlarga bagʻishlay oldi. Bu sohada ham uning omadi chopdi: u oʻz fanining tarixidagi eng shov-shuvli kashfiyotni amalga oshirdi. U bolaligida otasidan sovgʻa sifatida qaysi kitobni olgan edi?